Una de las regiones clave buscadas por los desarrolladores de energía renovable es el área escasamente poblada, pero ecológicamente importante, de Mojave y Colorado/Desierto de Sonora en el sureste de California, una vasta área que cubre aproximadamente 22.6 millones de acres.
Además de los abundantes recursos solares, eólicos y geotérmicos, el área alberga una variedad de especies únicas de plantas y vida silvestre. También tiene un rico patrimonio cultural y tribal y es un área recreativa para miles de visitantes cada año.
Para proteger la zona y agilizar el proceso de permisos, la Comisión de Energía de California, el Departamento de Pesca y Vida Silvestre de California, la Oficina de Administración de Tierras de EE. UU. (BLM) y el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU. desarrollaron el Plan de Conservación de Energía Renovable del Desierto (DRECP), que identifica las zonas del desierto adecuadas para el desarrollo a gran escala de proyectos de energía eólica, solar y geotérmica. El DRECP agiliza el proceso de permisos al identificar las zonas más aptas para el desarrollo y establecer requisitos de mitigación consistentes y predecibles. Si bien todos los proyectos propuestos en terrenos públicos están sujetos a requisitos de revisión ambiental completos, los proyectos pueden utilizar los datos y análisis del DRECP para agilizar las revisiones específicas de cada proyecto. Visite el sitio web. Preguntas frecuentes sobre el DRECP para obtener más detalles.
El plan integral también prevé la conservación y gestión a largo plazo de las especies cubiertas y preserva los recursos naturales, las áreas recreativas y los valores escénicos.
En 2016, BLM firmó su Acta de Decisión aprobando la Enmienda al Plan de Uso de Tierras del DRECP, que cubre los 10 millones de acres de tierras administradas por BLM en el Área del Plan DRECP.