En 2013, los inversores del sector privado se habían retirado en gran medida del sector de las tecnologías limpias. La inversión de capital de riesgo cayó significativamente a medida que los inversores aprendieron que las nuevas tecnologías energéticas tienen plazos de desarrollo mucho más largos y mayores necesidades de capital que las empresas emergentes de software. Para que el sector sobreviviera se necesitaban nuevos modelos para llevar tecnologías de energía limpia al mercado.
En 2016, la Comisión de Energía lanzó una iniciativa llamada Ecosistema de Innovación Energética de California para apoyar nuevas empresas de tecnología de energía limpia que pudieran satisfacer los requisitos del sector privado. El ecosistema brinda a los emprendedores acceso a las redes, oportunidades de financiamiento, tutoría, instalaciones y experiencia necesarias para llevar sus inventos desde la etapa de idea a la etapa de impacto.
Los programas y otras actividades bajo el Ecosistema de Innovación Energética de California cuentan con el apoyo de la Comisión de Energía. Cargo de inversión del programa eléctrico (EPIC), que financia la investigación sobre energías limpias.